Kingdom Hearts: Эволюция сюжетной структуры

Kingdom Hearts II начинается не с Соры. Первые несколько часов я играла за светловолосого мальчишку Роксаса, у которого догорают летние каникулы в Сумеречном городе. Он с друзьями подрабатывает и проверяет городские «семь чудес», а на турнире дерётся мягкими битами. Потом начинаются странности. Время вокруг Роксаса замирает, из воздуха вылезают белые извивающиеся существа, а люди в чёрных плащах говорят с ним так, будто давно его знают.

Кто играл только в первую часть, не понимает ничего. Кто прошёл Chain of Memories, узнаёт чёрные плащи Организации XIII и девочку Намине, которая рисует в белой комнате. Так устроена вся серия. Главные повороты сюжета лежат между номерными частями.

Первая часть

Kingdom Hearts 2002 года — игра про мальчика с острова, который никогда не видел других миров. Сора с Рику и Кайри строят плот, чтобы уплыть с Островов Судьбы, и в ночь перед отплытием острова поглощает тьма. Об устройстве вселенной Сора знает столько же, сколько игрок. То есть ничего. Вопросы героя совпадают с вопросами человека с геймпадом, и лучшего онбординга я не знаю.

Пролог Dive to the Heart: витражные платформы с принцессами Disney и голос из ниоткуда, который предлагает на выбор меч, щит, посох. Один берёшь. От другого отказываешься, и этот выбор молча настраивает, как будет расти персонаж. Там же игра учит драться и открывать двери, ни слова не сказав о лоре.

Дальше каждый мир — мультфильм, который игрок уже видел: Аграба, Страна чудес, Неверленд, Хэллоуин-таун. Новое входит через знакомое. Страна чудес держится на суде Червонной королевы, который помнишь с детства, а новая деталь одна: за похищением Алисы стоят Бессердечные (Heartless).

Собственного лора в первой части немного: сердца, тьма, Бессердечные, семь принцесс, Ансем. Пересказать его — дело минуты. А если что-то вылетело из головы, в меню есть дневник Джимини Крикета: сверчок из «Пиноккио» записывает туда, кого Сора встретил и что случилось. Пересказ живёт внутри истории, и ведёт его персонаж.

Между номерами

Chain of Memories вышла на Game Boy Advance в 2004 году и встала между первой и второй частью. Сора поднимается по этажам Замка Забвения, и каждый этаж — мир, собранный из его воспоминаний. Намине переписывает эти воспоминания, в замке хозяйничают люди в чёрных плащах, а в финале Сору усыпляют, чтобы собрать его память обратно. Замок он забудет целиком. Kingdom Hearts II начинается с его пробуждения: Сора ничего не помнит, а игроку полагается помнить.

Дальше схема повторялась. 358/2 Days (DS, 2009) вышла после второй части, но рассказывает о годе перед ней: как Роксас жил в Организации XIII. Birth by Sleep (PSP, 2010) ушла на десять лет назад, до первой части, и объяснила, кто такой Ксеханорт. Kingdom Hearts coded начиналась эпизодами на японских мобильных телефонах, а до остального мира дошла ремейком Re:coded на DS. Dream Drop Distance (3DS, 2012) подводила к финалу, а предысторию Войны Ключ-клинков рассказывала Kingdom Hearts χ, сначала браузерная, потом мобильная. Между второй и третьей номерными частями прошло больше тринадцати лет, и почти всё нужное для финала третьей вышло за эти годы на других устройствах.

Когда серию собрали в HD-сборники, 358/2 Days и Re:coded попали туда фильмами из сюжетных сцен, без геймплея. По-моему, это самый честный документ о структуре Kingdom Hearts: сюжет этих частей обязателен. Играть в них — нет.

Спин-оффы

Лучшее, по-моему, тоже там. В каждом спин-оффе механика придумана под историю.

В Chain of Memories весь бой — колода. Удар Ключ-клинком, заклинание, призыв друга: всё это карты с числами от 0 до 9. Карта с бо́льшим числом перебивает вражескую, а когда колода кончается, её надо перезарядить. Даже комнаты на этажах замка Сора создаёт картами. Память в этой игре раскладывают и тасуют. Колоду тоже.

358/2 Days разложена по дням. Задание от Организации, отчёт, а потом Роксас и Аксель едят мороженое с морской солью на часовой башне Сумеречного города. В другой игре я назвала бы это гриндом. Здесь рутина — рассказ. Никто (Nobody) якобы ничего не чувствует, зато у него есть привычка, и из привычки вырастает дружба.

Birth by Sleep делит историю на три кампании: Терра, Вентус и Аква во многом проходят одни и те же миры, каждый в свой момент. В Radiant Garden, который игрок знает по первой части как Hollow Bastion, все трое попадают до его падения. Финальный эпизод открывается только после всех трёх. Целое видит только игрок.

В Dream Drop Distance Сора и Рику проходят спящие миры параллельно, а шкала Drop тает, пока играешь за одного из них. Когда она пустеет, игра сама переключает на второго. Сон, который двое видят с разных сторон, стал правилом. Спорить с ним нельзя.

Сердце, Бессердечный и Никто

Под всем этим лежит маленькая система правил. У человека есть сердце, и отдельно от него тело и душа. Когда тьма забирает сердце, оно становится Бессердечным. Если сердце было сильным, из оставшихся тела и души рождается Никто: оболочка, которая, как считается, ничего не чувствует. Всего три правила. Из них выводится почти любой поворот, и систему видно даже по врагам второй части: Бессердечные тёмные, с жёлтыми глазами, а Никто белёсые, будто в них нечему держать форму.

В первой части Сора пронзает себя Ключ-клинком, чтобы освободить сердце Кайри, и на время сам становится Бессердечным. Этого эпизода хватило, чтобы задним числом появились Роксас, Никто Соры, и Намине, Никто Кайри, чьё сердце тогда было внутри Соры. Имена членов Организации XIII — анаграммы прежних имён с добавленной X. Sora становится Roxas. Lea становится Axel.

Лучший ход система делает во второй части. Ключ-клинок освобождает сердца побеждённых Бессердечных, и Организация собирает эти сердца в собственное Kingdom Hearts. Весь KH II игрок делает то, что делал всегда. Бьёт Бессердечных. А потом выясняется, что каждый удар работал на врага.

Но те же правила размножают персонажей. Ксеханорт к финалу существует в четырёх видах: старый мастер, юноша из прошлого, Бессердечный, Никто. Бессердечный присвоил имя мудреца Ансема, а Никто зовут Ксемнас, то есть «Ansem» с X. Ансемов в серии три. Добавьте сердца, которые живут в чужих сердцах: сердце Вентуса из Birth by Sleep спряталось в маленьком Соре, поэтому Роксас так похож на Вентуса. Каждое правило простое. Сложна таблица их сочетаний, и держать её в голове приходится игроку.

Порог входа

В главном меню Kingdom Hearts III есть Memory Archive: ролики, которые пересказывают прошлые части. Решение правильное. И это диагноз: онбординг, который первая часть делала геймплеем, в третьей пришлось вынести в меню отдельным кино.

Даже названия не помогают. Сборник HD 2.8 Final Chapter Prologue содержит Dream Drop Distance, эпизод 0.2 A fragmentary passage про Акву в Царстве тьмы и фильм χ Back Cover. Порядок выхода не совпадает с порядком событий, цифры в названиях — ни с тем, ни с другим. С чего начать, не подсказывает ничто.

Число частей — полбеды. Факты-шарниры, без которых следующая игра не открывается, раз за разом оказывались в играх для устройств, которых у игрока могло не быть.

А потеря памяти стала в серии ластиком. Сора забывает Замок Забвения. Роксас живёт в поддельном городе с поддельными воспоминаниями. Шион, новая героиня 358/2 Days, стирается из памяти всех, кто её знал, и потому её нет во второй части. Как ретрокон это изящно. Но каждый такой ластик решает проблему сценаристов и создаёт проблему игроку: герой не помнит, а ты обязан.

Факт-шарнир должен лежать на пути каждого игрока.